Quelles différences entre un vélo électrique et un vélo à assistance électrique ?

Dans le paysage en constante évolution de la mobilité urbaine et de la micro-mobilité, les vélos électriques ont pris une place prépondérante. Cependant, il existe une distinction importante entre deux catégories souvent confondues : le vélo à assistance électrique (VAE) et le vélo électrique rapide, également connu sous le nom de speed bike. Cet article vise à éclaircir les différences entre ces deux types de véhicules, en explorant leurs caractéristiques techniques, leurs avantages respectifs, ainsi que les réglementations qui les encadrent.

Définitions et caractéristiques principales

Le vélo à assistance électrique (VAE)

Le vélo à assistance électrique, communément appelé VAE, est un vélo équipé d’un moteur électrique qui assiste le cycliste dans son pédalage. Voici ses principales caractéristiques :

• Assistance au pédalage : Le moteur ne s’active que lorsque le cycliste pédale.
• Vitesse limitée : L’assistance s’arrête automatiquement lorsque le vélo atteint 25 km/h.
• Puissance du moteur : La puissance nominale continue maximale est de 250 watts.
• Conformité légale : Le VAE est considéré comme un vélo classique au regard de la loi.

Le vélo électrique rapide (speed bike)

Le vélo électrique rapide, ou speed bike, est un véhicule plus puissant qui se rapproche davantage d’un cyclomoteur. Ses caractéristiques principales sont :

• Assistance continue : Le moteur peut fonctionner sans que le cycliste ne pédale.
• Vitesse élevée : Il peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 45 km/h.
• Puissance supérieure : Le moteur peut développer une puissance allant jusqu’à 500 watts.
• Statut légal : Il est considéré comme un cyclomoteur et soumis à des réglementations spécifiques. 

 

A titre d’exemple voici le lien du vélo électrique en photo ci-dessus à 949,49€ . A cela, n’oubliez pas d’ y déduire 400€ de la prime de l’état ( sans condition de ressources ) donc au final il ne coûterai que 549,99€. Une bonne affaire, je pense.

Différences techniques

Moteur et assistance

La différence fondamentale entre un VAE et un vélo électrique rapide réside dans le fonctionnement de leur moteur.

VAE :

• Moteur « intelligent » qui s’adapte au pédalage du cycliste.
• L’assistance s’active uniquement lors du pédalage.
• Arrêt automatique de l’assistance au-delà de 25 km/h.

Vélo électrique rapide :

• Moteur fonctionnant de manière autonome.
• Possibilité d’avancer sans pédaler.
• Assistance continue jusqu’à 45 km/h.

Puissance et performance

La puissance du moteur est un autre élément distinctif important.

VAE :

• Puissance limitée à 250 watts.
• Vitesse maximale assistée de 25 km/h.

Vélo électrique rapide :

• Puissance pouvant atteindre 500 watts ou plus.
• Vitesse maximale assistée de 45 km/h.

Autonomie

L’autonomie de la batterie varie également entre ces deux types de véhicules.

VAE :

• Meilleure autonomie grâce à une sollicitation moindre du moteur.
• Peut parcourir jusqu’à 60-70 km avec une batterie de 500W.

Vélo électrique rapide :

• Autonomie réduite due à une utilisation plus intensive du moteur.
• Parcourt généralement 40-50 km avec une batterie similaire.

Aspects réglementaires et légaux

Classification légale

La classification légale de ces deux types de véhicules est fondamentalement différente.

VAE :

• Considéré comme un vélo classique.
• Pas besoin de permis ou d’immatriculation.
• Autorisé sur les pistes cyclables.

Vélo électrique rapide :

• Classé dans la catégorie des cyclomoteurs.
• Nécessite un permis AM (BSR) et une immatriculation.
• Interdit sur les pistes cyclables.

Équipements obligatoires

Les équipements requis diffèrent également.

VAE :

• Équipements standard d’un vélo classique (éclairage, réflecteurs).
• Port du casque recommandé mais non obligatoire pour les adultes.

Vélo électrique rapide :

• Port du casque et de gants homologués obligatoire.
• Plaque d’immatriculation.
• Rétroviseur.
• Feux de croisement.

Assurance

L’assurance est un autre point de divergence important.

VAE :

• Assurance responsabilité civile suffisante (souvent incluse dans l’assurance habitation).

Vélo électrique rapide :

• Assurance spécifique obligatoire, similaire à celle d’un cyclomoteur.

Usages et publics cibles

Profils d’utilisateurs

Les deux types de véhicules s’adressent à des profils d’utilisateurs différents.

VAE :

• Convient à un large public, y compris les personnes moins sportives.
• Idéal pour les trajets urbains et périurbains.
• Adapté aux personnes souhaitant une assistance modérée.

Vélo électrique rapide :

• S’adresse aux utilisateurs recherchant des performances élevées.
• Convient pour des trajets plus longs ou des zones moins urbanisées.
• Adapté aux personnes ayant une expérience de conduite de deux-roues motorisés.

Contextes d’utilisation

Les contextes d’utilisation varient également.

VAE :

• Parfait pour les déplacements domicile-travail en milieu urbain.
• Adapté aux balades loisirs et au cyclotourisme.
• Utilisable sur tous types de voies cyclables.

Vélo électrique rapide :

• Idéal pour les longues distances ou les trajets interurbains.
• Adapté aux utilisateurs souhaitant une alternative aux transports motorisés.
• Utilisable uniquement sur les routes, pas sur les pistes cyclables.

Avantages et inconvénients du VAE et du vélo électrique rapide

Avantages du VAE

• Facilité d’utilisation et accessibilité à un large public.
• Coût d’achat et d’entretien modéré.
• Liberté de circulation (pistes cyclables, voies vertes).
• Pas de permis ou d’assurance spécifique requis.
• Excellent compromis entre effort physique et assistance.

Inconvénients du VAE

• Vitesse limitée à 25 km/h.
• Autonomie parfois insuffisante pour de très longs trajets.
• Poids supérieur à un vélo classique.

Avantages du vélo électrique rapide

• Vitesse élevée permettant de parcourir de longues distances.
• Performance proche d’un cyclomoteur.
• Adapté aux trajets interurbains.

Inconvénients du vélo électrique rapide

• Coût d’achat et d’entretien plus élevé.
• Nécessité d’un permis et d’une assurance spécifique.
• Restrictions de circulation (interdit sur les pistes cyclables).
• Autonomie réduite due à une consommation d’énergie plus importante.

Impact environnemental

Empreinte carbone

Les deux types de véhicules présentent un bilan carbone favorable par rapport aux véhicules motorisés traditionnels.

VAE :

• Émissions de CO2 très faibles, limitées à la production et au recyclage de la batterie.
• Consommation électrique minime.

Vélo électrique rapide :

• Émissions de CO2 légèrement supérieures au VAE, mais toujours très inférieures aux véhicules thermiques.
• Consommation électrique plus importante, mais restant modérée.

Durabilité et recyclage

La question de la durabilité et du recyclage est importante pour ces deux types de véhicules.

• Durée de vie des batteries : généralement entre 3 et 5 ans.
• Importance du recyclage des batteries en fin de vie.
• Possibilité de reconditionnement des vélos pour prolonger leur durée d’utilisation.

Coûts et considérations économiques

Prix d’achat

Le prix d’achat varie significativement entre les deux types de véhicules.

VAE :

• Prix moyen entre 1 000 et 3 000 euros.
• Modèles d’entrée de gamme disponibles à partir de 700 euros.

Vélo électrique rapide :

• Prix généralement supérieur à 3 000 euros.
• Peut atteindre 5 000 euros ou plus pour les modèles haut de gamme.

Coûts d’utilisation

Les coûts d’utilisation diffèrent également.

VAE :

• Coût d’électricité très faible (quelques euros par an).
• Entretien similaire à un vélo classique.
• Pas de frais d’assurance spécifique.

Vélo électrique rapide :

• Consommation électrique plus élevée.
• Entretien plus fréquent et coûteux.
• Frais d’assurance et d’immatriculation à prévoir.

Aides à l’achat

Plusieurs aides à l’achat existent, principalement pour les VAE :

• Bonus écologique de l’État (jusqu’à 400 euros).
• Aides régionales et locales variables selon les territoires.
• Aides généralement non applicables aux vélos électriques rapides.

Tendances et évolutions du marché

Croissance du marché

Le marché des vélos électriques connaît une croissance significative :

• Augmentation constante des ventes de VAE.
• Développement plus modéré du marché des vélos électriques rapides.
• Diversification des modèles et des gammes proposées.

Innovations technologiques

Les innovations technologiques continuent de faire évoluer le secteur :

• Amélioration de l’autonomie et de la durée de vie des batteries.
• Développement de systèmes de connectivité et d’applications mobiles.
• Intégration de fonctionnalités de sécurité avancées.

Évolutions réglementaires

Le cadre réglementaire évolue pour s’adapter à la popularité croissante de ces véhicules :

• Discussions sur l’évolution des normes de vitesse et de puissance.
• Réflexions sur l’adaptation des infrastructures cyclables.
• Débats sur la sécurité routière et la cohabitation avec les autres usagers.

Conclusion

En conclusion, bien que le vélo à assistance électrique et le vélo électrique rapide partagent certaines caractéristiques, ils présentent des différences significatives en termes de performances, de réglementation et d’usage. Le VAE offre une solution accessible et polyvalente pour un large public, idéale pour les déplacements urbains et le cyclotourisme. Le vélo électrique rapide, quant à lui, s’adresse à un public plus spécifique, recherchant des performances élevées et acceptant les contraintes réglementaires associées.

Le choix entre ces deux types de véhicules dépendra donc des besoins individuels, du contexte d’utilisation et des préférences personnelles. Quelle que soit l’option choisie, ces véhicules représentent une alternative écologique et efficace aux modes de transport traditionnels, contribuant ainsi à la transition vers une mobilité plus durable. Dans un contexte où les enjeux environnementaux et la qualité de vie urbaine sont au cœur des préoccupations, le développement de ces modes de transport électriques légers joue un rôle majeur. Il est essentiel de rester informé des évolutions technologiques et réglementaires dans ce domaine en constante mutation, afin de faire des choix éclairés en matière de mobilité personnelle.